Всеобщие выборы в Коста-Рике проходили 5 февраля 1978 года[1]. На них избирались президент Коста-Рики, два вице-президента и 57 депутатов Законодательного собрания. В результате Родриго Карасо Одио из Коалиции единства был избран президентом. Коалиция единства также победила на парламентских выборах. Явка составила 81,3 %[2].
Бывший конгрессмен и член главной политической силы страны Партии национального освобождения Родриго Карасо Одио за несколько лет до этого вышел из Партии национального освобождения и создал партию Демократическое обновление, однако глубокая разобщённость оппозиции на выборах 1974 года вновь привела к лёгкой победе Партии национального освобождения. После этого основные лидеры немарксистской оппозиции начали переговоры, чтобы представить единую кандидатуру[3][4].
В конце концов их переговоры привели к тому, что основные оппозиционные правые партии достигли соглашения провести общие первичные выборы для выбора единого кандидата. Родриго Карасо встретился с богатым промышленником Мигелем Барзуной, выигравшим на праймериз с небольшим отрывом. Хотя после этого некоторые лидеры покинули коалицию (в первую очередь Хорхе Гонсалес Мартен из Национальной независимой партии и бывший президент Марио Эчанди), большая часть руководства осталась единой[5]. Коалиция единства была создана в результате объединения четырёх партий: Демократического обновления Карасо, Народного союза бывшего президента Хосе Хоакина Трехоса, Республиканской партии Рафаэля Кальдерона Фурнье (сына лидера кальдеронистов Рафаэля Кальдерона Гуардиа) и Христианско-демократической партии доктора Хорхе Артуро Монхе (самая маленькая из коалиции, но наиболее идеологически цельная)[6].
Левые партии также создали коалицию Объединённый народ, в которую вошли три основные ультралевые партии: Народный авангард, Коста-риканская социалистическая партия и Революционное народное движение[7] и выдвинули бывшего члена Партии национального освобождения и врача Родриго Гутьерреса. У Гутьерреса не было шансов стать президентом, но коалиция действительно помогла левым силам, получив больше голосов, чем обычно, и относительно большую фракцию в Законодательном собрании. Эти выборы ознаменовали собой начало двухпартийной системы Коста-Рики[8].