Волы́нка — традиционный музыкальный духовой язычковый[1] инструмент многих народов Европы. В Шотландии — главный национальный инструмент[1]. Представляет собой мешок, который обычно делается из воловьей, телячьей или козьей шкуры, снятой целиком, в виде бурдюка, зашитой наглухо и снабжённой сверху трубкой для наполнения меха воздухом, с прикреплёнными снизу одной, двумя или тремя игральными язычковыми трубами, клавишами и ступками, служащими для создания многоголосия.
Согласно М. Фасмеру, русское название происходит от украинского исторического региона Волынь, куда инструмент пришёл из Румынии[2]. Даль полагал, что слово происходит от вол[3].
Одна из трубок (мелодическая трубка, чантер) имеет боковые отверстия и служит для исполнения мелодии, а другие две (бурдоны) — басовые, которые настраиваются в чистую квинту. Бурдон подчёркивает остов октавного лада (ладового звукоряда), на основе которого сочиняется мелодия. Высота звучания бурдонных трубок может быть изменена посредством находящихся в них поршней.
Волынка — один из древнейших музыкальных инструментов, известных человечеству. Её история насчитывает не одно тысячелетие. Причиной этому — незамысловатое и доступное устройство инструмента. Кожаный бурдюк и деревянная трубка — все, что необходимо для простейшего извлечения звука. История волынки опирается на обширный исторический материал, включающий летописи, фрески, барельефы, статуэтки, старинные манускрипты вплоть до лубочных картинок, изображающих волынки в различные периоды своего развития.
Останки первого музыкального инструмента, идентифицированного как волынка, были найдены при раскопках древнего города Ур на территории царства Шумер, и датируются 3000 годом до н. э.
Одно из первых найденных изображений волынки, датируется 1300 годом до н. э. Оно было обнаружено на стенах развалин дворца Эйюк в хеттском городе Сакчагёзю в 1908 году[4][5]. На территории Персии было обнаружено и изображение первого ансамбля музыкантов — квартет, среди которых явно просматриваются волынщики[6]. На территории города Сузы были найдены две терракотовые статуэтки возрастом более 3000 лет, изображающие волынщиков[7]. Тысячелетнюю историю имеют и другие музыкальные инструменты — прообразы современной волынки, — найденные на территории Индии, Сирии, Египта и ряда других африканских стран.