Лео́н Мише́ль Гамбетта́ (фр. Léon Michel Gambetta; 2 апреля 1838, Кагор — 31 декабря 1882, Виль-д’Авре[5]), — французский республиканский политический деятель, премьер-министр и министр иностранных дел Франции в 1881—1882 годах.
Леон Гамбетта родился 2 апреля 1838 года в Каоре в семье богатых торговцев. Отец, преуспевающий бакалейщик Джузеппе Гамбетта, был выходцем из Генуи[6], мать была француженкой. Указание некоторых биографов на его еврейское происхождение, как утверждает его ближайший единомышленник и личный друг Жозеф Рейнак, ошибочно[7].
Учился сначала в семинарии в коммуне Монфокон в департаменте Ло, потом в каорском лицее. Очень рано обратил на себя внимание своими выдающимися способностями. В 1848 году во время школьных каникул вследствие несчастного случая Гамбетта лишился зрения на правый глаз[8].
В Париже в течение трёх лет (1857—1860), проведённых в Ecole de droit (русс. Юридический факультет), Гамбетта усердно работал, изучая, помимо юридических наук, историю и литературу.
Страстный интерес к политической жизни очень быстро выдвинул его из толпы современников. Молодые товарищи охотно признавали его авторитет[8].
По окончании курса Гамбетта тотчас же записался в число стажёров коллегии адвокатов, и никогда не покидал адвокатского сословия, хотя в действительности его адвокатская деятельность была кратковременна.