Географический атлас


Географи́ческий а́тлас — систематическое собрание географических карт, выполненное по общей программе как целостное произведение. Атлас не просто набор различных географических карт, не механическое их объединение в виде книги или альбома; он включает в себя систему карт, органически увязанных между собой и друг друга дополняющих, систему, обусловленную назначением атласа и особенностями его использования.

Географические атласы обычно составляются для планеты Земля. Также имеются атласы для других планет Солнечной системы и их спутников.

Обычно атлас представляет собой книгу, но некоторые современные атласы представлены в электронном виде. Чтобы лучше представить информацию о планете Земля или её регионах нередко в атлас включают не только физическую карту, отражающую рельеф, но и политическую, климатическую, религиозную (распространение религий в различных областях мира), карту часовых поясов, различного типа социальные карты (плотность населения, средний уровень дохода, рождаемость, смертность), климатические и экономические (развитие различных отраслей промышленности) карты.

Часто карты атласа заключаются в общий переплет, но это не является органическим признаком атласа. Для удобства пользования отдельными картами некоторые атласы выпускаются разборными — их листы заключаются в общую папку с клапанами или футляр-коробку. Иногда карты атласа издаются и выходят в свет постепенно, отдельными выпусками.

Существуют разнообразные атласы по территориальному охвату, тематике, назначению и объему. Их классификация в общем строится соответственно классификации географических карт.

Аналогичное подразделение используется для атласов акваторий — океанов и их крупных частей, морей, проливов, крупных озер и т. д.