Глоба́льное потепле́ние — долгосрочное повышение средней температуры климатической системы Земли[1], происходящее уже более века[2], основной причиной чего, по мнению подавляющего большинства учёных, является человеческая деятельность (антропогенный фактор)[3].
Начиная с 1850 года, в десятилетнем масштабе температура воздуха в каждое десятилетие была выше, чем в любое предшествующее десятилетие[4]. С 1750—1800 годов человек ответственен за повышение средней глобальной температуры на 0,8—1,2 °C[2]. Вероятная величина дальнейшего роста температуры на протяжении XXI века на основе климатических моделей составляет 0,3—1,7 °C для минимального сценария эмиссии парниковых газов, 2,6—4,8 °C — для сценария максимальной эмиссии[5].
Последствия глобального потепления включают повышение уровня моря, региональные изменения осадков, более частые экстремальные погодные явления, такие как жара и расширение пустынь. Как указывается на сайте ООН, существуют тревожные свидетельства того, что превышение пороговых показателей, ведущее к необратимым изменениям в экосистемах и климатической системе нашей планеты, уже произошло[3].
В 1988 году при участии Организации Объединённых Наций (ООН) в целях предоставления объективных научных данных была создана Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC, МГЭИК), работающая под эгидой ООН[3].
Последовавшие годы послужили достижению научного консенсуса в оценке причин глобального потепления. В Четвёртом оценочном докладе МГЭИК (2007, Assessment Report 4 или AR4), констатировалась 90%-я вероятность того, что большая часть изменения температуры вызвана повышением концентрации парниковых газов вследствие человеческой деятельности.
Было установлено влияние человека на повышение температур атмосферы и океана, изменение глобального гидрологического цикла, уменьшение количества снега и льда, повышение глобального среднего уровня моря и на некоторые экстремальные климатические явления... Чрезвычайно вероятно[a], что влияние человека было основной причиной потепления, наблюдаемого с середины ХХ-го века[6].