Гортанная смычка встречается во многих языках. В немецком языке гортанная смычка называется «твёрдым приступом» (нем. Knacklaut). Именно этот звук придаёт специфическую «резкость» немецкой речи. В арабском и немецком языках слова не начинаются с гласных: арабские и немецкие слова, в иностранной транслитерации начинающиеся с гласных, на самом деле начинаются с гортанной смычки. В большинстве языков, использующих латиницу, гортанная смычка обозначается апострофом или же буквами h или q; в гавайском языке гортанная смычка обозначается на письме одинарным «перевёрнутым» апострофом ‘. В арабском алфавите гортанная смычка обозначается специальной буквой «хамза» (ء)[1].