Джон Говард (англ. John Howard; 2 сентября 1726, Лондон — 20 января 1790, Херсон) — английский врач, юрист, филантроп и первый в Англии тюремный реформатор, исследователь массовых инфекционных заболеваний в Европе.
Джон Говард создал социологический метод в правоведении. Этим он заложил основы дифференцированного законотворчества и судопроизводства, при осуществлении которого начали учитывать социальные причины преступлений.
Унаследовав значительные богатства, он нацелил свои усилия на филантропию. С этой целью посещал Францию, Голландию, Италию, Пруссию, Богемию, Австрию и другие европейские страны. На собственные средства он строит больницы и дома престарелых.
Рискуя, он проник в Бастилию, чтобы воочию увидеть, как содержат заключённых. Публикация его памфлетов о жестоком обращении с заключёнными привела к тому, что французское правительство заочно приговорило Джона Говарда к смертной казни. А выступления в английском парламенте стали толчком к тюремной реформе сначала в Англии, а затем и во многих европейских государствах. Говард особенно заботился о санитарно-гигиенических условиях содержания заключённых.
В 1781 году Говард прибыл в Россию, которая его заинтересовала как страна, которая отказалась от публичной смертной казни. Он посещает Петербург, Москву, Херсон. Здесь он исследует госпитали, больницы, тюрьмы. В частности, обращает внимание на то, что условия содержания в лечебных учреждениях России крайне неудовлетворительны[3].
В 1789 году Говард посетил Российскую империю во второй раз. Цель его визита — изучить «способы содержания солдат и их влияние на смертность», поскольку в Европе много говорили о жестоком обращении с солдатами в Российской империи. Побывав в военной больнице близ Очакова, Говард, в частности, пишет: «кажется, и каменное сердце должно облиться кровью от такого зрелища».