Происхождение Годагисла точно не известно. Иногда его называют сыном неких Радагайса и Целлы, но подтверждения этих сведений в исторических источниках отсутствуют[2].
В 401 году Годагисл разграбил Рецию, в 405 году вторгся в область Рейна и Неккара, воспользовавшись тем, что высший военачальник Западной Римской империи Стилихон был занят уничтожением в Северной Италии полчищ Радагайса, состоявших из различных варварских племён.
В сражении с франками, охранявшими в качестве римских федератов переправу через Рейн, Годагисл пал. Григорий Турский, со ссылкой на более раннего автора Рената Профутура Фригерида, сообщает об этом так:
«Между тем король аланов Респендиал, после того как Гоар [аланский вождь] перешел на сторону римлян, отвёл своё войско от Рейна, так как в это время вандалы воевали с франками. Вандалы после гибели их короля Годегизила потеряли в этом сражении почти 20 тысяч человек, и они полностью были бы уничтожены, если бы к ним вовремя не подоспели на помощь аланы.»[4]
Григорий Турский не даёт привязки к месту и времени неудачного для вандалов сражения, хотя отмечает, что Фригерид пишет о этих событиях сразу после описания захвата Аларихом I Рима, которое произошло в 410 года.
Традиционно гибель Годагисла датируется 406 годом, когда другие исторические источники зафиксировали вторжение вандалов, аланов и свевов в Галлию через Рейн[5].