Гомофилия (от древнегреческого: homoû, 'вместе' + philíē, 'дружба, любовь') — это тенденция индивидов ассоциироваться и образовывать связи с другими подобными, как в пословице «рыбак рыбака видит издалека».[1] Присутствие гомофилии было обнаружено в большом числе исследований сетей: более 100 исследований выявили гомофилию в той или иной форме и установили, что сходство ассоциировано со связями.[2] Категории, в которых возникает гомофилия, включают: возраст[англ.], гендер, социальный класс и организационную роль.[3]
Противоположностью гомофилии является гетерофилия или перемешивание. Индивиды в гомофильных отношениях разделяют схожие характеристики (убеждения, ценности, образование и т. д.), что облегчает коммуникацию и образование связи. Гомофилия в размножающихся парах у животных тщательно изучалась в области эволюционной биологии, где она известна как ассортативное спаривание. Гомофилия в размножающихся парах является распространённой в природных размножающихся популяциях животных.[4]
В своей оригинальной формулировке гомофилии Пол Лазарсфелд и Роберт Мертон (Paul Lazarsfeld, Robert K. Merton, 1954) различали гомофилию по статусу (status homophily) и гомофилию по значению (value homophily), обнаружив, что индивиды со схожими характеристиками социального статуса с большей вероятностью ассоциируются друг с другом, чем случайно:[6][2]
Социальные сети в современных США сильно разделены по признаку расы и этнической группы,[7] что приводит к большей пропорциигомофилии родственного спаривания (впрочем, классификация по этим критериям может быть проблематичной в социологии, из-за размытых границ и различных определений расы).
У групп меньшего размера меньше расовое разнообразие, просто из-за числа членов. Поэтому в группах расового и этнического меньшинства имеется тенденция к более высокому уровню гомофилии контрольной группы. Признаки расы и этнической группы также коррелируют с уровнем образования и родом занятий, что ещё больше усиливает гомофилию контрольной группы.[2]
В отношении пола и гендера гомофилия контрольной группы сетей относительно низка в сравнении с расой и этнической группой. Мужчины и женщины зачастую живут вместе и все они представляют собой большие, примерно равного размера популяции. Наибольшая часть гомофилии по полу имеет тип контрольной группы.[2] В особенности, в школах ученики имеют тенденцию к высокой гомофилии по гендеру.[8]