Графство Фландрия возникло в 862 году, когда король западных франков Карл II Лысый передал область к западу от Шельды своему зятю Балдуину Железной Руке, который стал первым маркграфом Фландрии. Его потомки из различных династий правили Фландрией до Великой французской революции. Правители с XII века носили титул графа Фландрии. Первоначально они являлись вассалами королей Франции, пока в 1526 году Франциск I не уступил сюзеренитет над Фландрией императору Священной Римской империи.
В 1405 году Фландрия вошла в состав Бургундских Нидерландов и вместе с ними в 1482 году была унаследована Габсбургами. Под властью последних страна оставалась до 1790 года.
В период Великой французской революции Фландрия была аннексирована Францией, а с 1815 по 1830 годы находилась в составе королевства Нидерландов. C 1831 года Фландрия входит в состав Бельгии, а титул графа Фландрского носят младшие дети бельгийских королей.