Гребля — способ перемещения судна по поверхности воды с помощью вёсел, приводимых в движение мускульными усилиями человека[1].
Всероссийский реестр видов спорта под термином «гребной спорт» подразумевает только греблю на судах с уключинами. Приказом Минспорта России от 13 декабря 2012 года[2] вид спорта «академическая гребля» был переименован в «гребной спорт». На этот момент в него уже входили, помимо академической гребли, также народная гребля (на шлюпках-одиночках и шлюпках-двойках с рулевым) и прибрежная гребля; приказом от 15 марта 2015 года[3] в качестве его новой дисциплины была признана индор-гребля (гребля на эргометрах).
В XIII веке Венецианские карнавалы включали соревнования по гребле. Первыми известными современными соревнованиями по гребле считаются гонки среди профессиональных лодочников, обслуживавших переправу через Темзу в Лондоне. Первые любительские соревнования по гребле относятся к XVIII веку.
Академическая гребля зародилась в первой половине XIX века в Великобритании; знаменитая ныне гонка Оксфорд — Кембридж впервые была проведена в 1829 году. Позже академическая гребля распространилась в Северной Америке и Европе (в России — в 1860-е годы).
В 1892 году была создана FISA (Международная федерация гребных обществ), с 1893 года стали проводиться чемпионаты Европы, с 1902 года — чемпионаты мира; с 1900 года — в олимпийской программе.
Гребля на байдарках и каноэ зародилась в середине XIX века в Европе (сначала — на байдарках, позже — и на каноэ).