Гордон Гулд (17 июля 1920[2][3], Манхэттен, Нью-Йорк[1] — 16 сентября 2005[2][3], Манхэттен, Нью-Йорк[1]) — американский физик, которому широко приписывается изобретение лазера. Наиболее известен своей тридцатилетней патентной борьбой с США из-за лазера и связанных с ним технологий. Также боролся с производителями лазеров, нарушавшими его патенты.
Родился в Нью-Йорке, был старшим из трех сыновей. Его отец был основателем и главным редактором Scholastic Magazine Publications[4]. Вырос в одном из пригородов Нью-Йорка, учился в местной школе. Получил степень бакалавра области физики в Юнион-колледже, где он стал членом братства Sigma Chi. Получил степень магистра в области оптики и спектроскопии в Йельском университете[5].
С марта 1944 года по январь 1945 года работал на Манхэттенский проект, но был уволен как член Коммунистической политической ассоциации[6]. в 1949 году поступил в Колумбийский университет, чтобы работать над докторской диссертацией в области оптической и микроволновой спектроскопии[7]. Его научным руководителем был лауреат Нобелевской премии Поликарп Куш.
В 1956 году Гулд предложил использовать оптическую накачку для создания инверсной населённости в среде и обсуждал эту идею с изобретателем мазера Чарльзом Таунсом, который получил Нобелевскую премию в 1964 году за свою работу над мазером и лазером[8]. Таунс дал Гулду совет, как получить патент на его инновацию, и согласился выступить в качестве свидетеля[9].
Гулд первым предложил использовать термин лазер (англ. laser), представляющий собой акроним от английского Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, что в переводе означает усиление света посредством вынужденного излучения. Публичное представление предложенного названия состоялось ещё до создания Т. Майманом первого реально работающего лазера (1960) на конференции в 1959 году[10] и вскоре стало общепринятым.
Хотя его роль в фактическом изобретении лазера оспаривалась в течение десятилетий, Гулд был избран членом Национального зала славы изобретателей в 1991 году[11].