Гэнро (яп. 元老 гэнро:, примерный буквальный перевод: старейшина — государственный деятель) — название девяти японских государственных деятелей, которые служили в качестве неофициальных советников императора в эпохи Мэйдзи, Тайсё и Сёва. Гэнро считаются «отцами-основателями» современной Японии[1][2].
Термин «гэнро» впервые был упомянут в газете в 1892 году после отставки Мацукаты Масаёси с поста премьер-министра[3]. Согласно исследованию американского учёного Бернарда Силбермана, примерно в это же время институт гэнро начинает своё функционирование[4].
Гэнро имели право предлагать императору кандидатуру на должность премьер-министра, и император во всех случаях принимал их рекомендацию.
Примерно с 1900 года первые семь гэнро перестали принимать непосредственное участие в японской политике, сосредоточившись на принятии глобальных государственных решений[4]. Влияние гэнро постепенно шло на спад.
После смерти Мацукаты Масаёси в 1924 году единственным гэнро остался Сайондзи Киммоти, который оказывал большое влияние на политику Японии в 20-е и 30-е годы[4]. В частности, Сайондзи был убежденным противником подписания союзного соглашения с гитлеровской Германией.
Кроме Сайондзи Киммоти, происходившего из аристократии, все гэнро были выходцами из самурайских семей, стоявших внизу или в середине социальной лестницы. Четверо гэнро были выходцами из города Кагосима княжества Сацума, а ещё четверо — из города Хаги княжества Тёсю[5]. Эти две провинции сыграли ключевую роль в Реставрации Мэйдзи и падении сёгуната Токугава в войне Босин.