Дака́р (фр. Ville de Dakar, волоф Ndakaaru) — столица, крупный морской порт и крупнейший город Сенегала, расположенный на полуострове Кап-Вер (фр. Cap-Vert — зелёный мыс), на побережье Атлантического океана. Дакар является самым западным городом материковой Африки[2].
Город основан в 1857 году как французский военный пост у рыбачьей деревушки с названием Н’Дакара — «тамариск»; это название сохранил и город, выросший затем на месте деревни и слившегося с ней поста[3]. По другим источникам, dakar — одно из названий тамаринда (Tamarindus indica), упоминаемое, в частности, в 6-томной «Жизни растений» (1974—1982) под редакцией академика А. Л. Тахтаджяна, где указано, что родина этого растения в сухих саваннах Западной Африки, и столица Сенегала названа по его местному наименованию (dakar). «Название Дакар связано с деревней Н'Дакара — в переводе: "тамариндовое дерево" — символ благополучия и могущества»[4].
Полуостров был заселён не позднее XV в. народом лебу, аквакультурной этнической группой, связанной с соседними племенами волоф и серер. Первоначальные деревни — Уакам, Нгор, Йофф и Ханн — все еще образуют заселенные в основном лебу кварталы города. В 1444 году в Дакарский залив пришли португальцы, поначалу как охотники за рабами[5][6]. В 1456 году Диогу Гомеш установил мирные отношения с местным населением, и залив впоследствии стал называться «Ангра-де-Безегиш» (по имени местного правителя)[7]. Бухта Безегиш продолжала служить важной стоянкой для португальских индийских армад начала XVI века, флоты регулярно останавливались, как по пути в Индию, так и обратно, для ремонта, пополнения запасов пресной воды и закупки провизии у местных жителей[7]. Считается, что во время одной из таких стоянок в 1501 году флорентийский мореплаватель Америго Веспуччи выдвинул свою гипотезу «Нового Света» об открытии Америки.
Португальцы в конце концов основали поселение на острове Горе (тогда известном как остров Безегиш или Пальма), который к 1536 году начали использовать в качестве базы для вывоза рабов. Однако материковая часть полуострова находилась под контролем империи Джолоф, как часть западной провинции Кайор, которая отделилась от Джолоф в 1549 году. Новая деревня лебу, названная Ндакаару, была основана прямо напротив Горе в XVII веке для снабжения европейской торговой фактории провизией и питьевой водой. Горе был захвачен Нидерландами в 1588 году, что и дало ему его нынешнее название (пишется Goeree в честь Гуре-Оверфлакке в Нидерландах). Остров переходил из рук в руки португальцев и голландцев еще несколько раз, прежде чем попал под власть англичан под командованием адмирала Роберта Холмса 23 января 1664 года и, наконец, к французам в 1677 году. Печально известный «Дом рабов» был построен в Горе в 1776 году.