Пятьдесят дочерей царя Даная, 49 из которых убили своих мужей в первую брачную ночь. Гипермнестра единственная сохранила жизнь своему мужу Линкею. Согласно вычислениям Орозия это произошло примерно за 775 лет до основания Рима[2]. Данаиды за своё преступление были осуждены в подземном царстве Аида наполнять водой бездонную бочку; отсюда выражения «работа Данаид» — бесплодная, нескончаемая работа и «Данаидова бочка».
Их матерями были: Элефантида (мать 2 дочерей), Европа (имела 4 дочери), Атлантия (4), Феба (6), эфиопянка (7), Мемфида (3), Поликсо (12), Пиерия (6), Герса (2), Крино (4).
Из страха перед сыновьями брата своего, Египта, Данай построил 50-весельный корабль по совету Афины, и спасся бегством[6]. Корабль назывался «Арго» по месту назначения[5], на нём было два носа[7]. Спасаясь от Египта, с которым вместе правил Ливией, он убежал с 50 дочерьми в Родос, а оттуда в Аргос, где впоследствии стал царём (см. Геланор).
Данай высадился в местечке, называвшемся Апобатмы (Высадки)[8]. Между тем в Аргос прибыли 50 сыновей Египта и силой заставили Даная выдать за них Данаид. По приказанию Даная, которому оракул предсказал смерть от руки зятя, Данаиды в первую брачную ночь убили своих мужей, кроме одной Гипермнестры, спасшей своего мужа Линкея[9]. По одной из версий, от руки Линкея впоследствии и погиб Данай, и его дочери.
Данаиды зарыли головы супругов в Лерне, тела погребли за городской стеной. Очистили их от скверны Афина и Гермес по приказанию Зевса. Данай устроил гимнастические состязания (состязания в беге[10]) для 48 дочерей[11] (ибо Амимона и Гипермнестра уже нашли себе мужей) и отдал дочерей в награду победителям. Устроил игры, отмечая песнями свадьбу дочерей[12].
За преступление мужеубийства Данаиды были осуждены на том свете, в царстве Аида, бесконечно наполнять бездонную бочку. Данаиды изображаются подобными амазонкам[13].