«Два капитана» — приключенческий роман писателя Вениамина Каверина, который был написан им в 1938—1944 годах[4]. Роман выдержал более сотни переизданий. Автор романа был награждён Сталинской премией второй степени (1946). Книга была переведена на многие иностранные языки.
В романе рассказывается о жизни Александра Ивановича (Сани) Григорьева из провинциального города Энска, который с честью проходит через испытания беспризорности, взросления и войны, чтобы в конце концов завоевать сердце любимой девушки и разгадать загадку, с которой оказывается тесно связана их судьба.
Из-за перенесённой в раннем детстве болезни Саня не мог говорить, хотя слышал и понимал чужую речь. Весной 1914 года в его двор речным разливом вынесло утонувшего почтальона и сумку с письмами. Власти сочли почту испорченной водой и не забрали её, но часть писем уцелела. Живущая по соседству вдова, тётя Даша, долгое время читала эти письма детям вместо книг. Особое впечатление на Саню произвели письма, написанные участниками полярной экспедиции, и он прочно запомнил их содержание.
Летом 1916 года Саня тайком уходит ночью ловить раков и становится свидетелем убийства сторожа. Мальчик случайно теряет на месте преступления монтёрский нож, подаренный ему отцом из-за поломки лезвия. Отца Сани арестовывают, поскольку на рукоятке обнаруженного ножа написана его фамилия. Из-за немоты Сане не удаётся сообщить о настоящих обстоятельствах убийства даже собственной матери.
Из-за нехватки средств на пропитание семьи Саню с младшей сестрой, тоже Саней (Александрой), на зиму отправляют в деревню, где они живут в деревенском доме своего отца под присмотром двоюродной бабки Петровны. Однажды к дому детей выходит замёрзший до полусмерти беглый ссыльный, доктор Иван Иваныч, и несколько дней прячется у них. Заинтересовавшись состоянием Сани, доктор перед уходом показывает ему упражнения для развития речи. Ежедневно повторяя их, Саня излечивается от немоты.
Отец Сани умирает в тюрьме до возвращения детей из деревни. Мать вторично выходит замуж за человека, называющего себя Гаер Кулий. Отчим оказывается жестоким и подлым, он мучает Саню и его сестру. Вскоре мать Сани умирает. Во время боёв за установление в Энске советской власти Гаер Кулий бежит из города, бросив пасынков. За детьми присматривает тётя Даша, недавно вышедшая замуж за соседа Сковородникова (также вдовца, в одиночку растившего сына Петьку). У семьи Сковородниковых не хватает средств содержать сирот Григорьевых, и они решают сдать Саню с сестрой на зиму в детский приют. Узнав об этом, Саня и Петька Сковородников, которые к этому времени очень подружились, бегут из дома, желая добраться до Туркестана. Преодолевать трудности пути им помогает взаимная клятва, заканчивающаяся словами «бороться и искать, найти и не сдаваться», которые становятся лейтмотивом романа. В Москве мальчики теряют друг друга, и Саня попадает сначала в детский распределитель, а оттуда в школу-коммуну.