Дегляциация — процесс освобождения суши и морских акваторий от покрова налегающих и плавучих ледников[1].
Последняя крупная дегляциация — это сокращение объёма и площадей позднеплейстоценового оледенения, происходившее между 15 и 10 тыс. лет назад. С середины XIX века происходит антропогенная дегляциация, вызванная глобальным потеплением.
Первый способ характерен как для равнинных территорий, так и для горных стран. Ареальная дегляциация присуща, главным образом, территориям, на которых суша чередуется с внутренними морями, или для суши со сложной горно-долинной орографией (например, Байкальский регион (Байкальская рифтовая зона) и вообще — горы Южной Сибири, для которых характерно сочетание высоких горных хребтов и глубоких межгорных впадин. Наконец, третий тип дегляциации характерен для континентальных шельфов.
В общем, в научной литературе часто не делается различий между терминами «дегляциация» и «деградация оледенения». В содержание последнего термина также вкладывается процесс общего убывания и отмирания оледенения при длительном ухудшении гляциоклиматических условий. Такие же явления имеют место и при деградации «морских» ледников, однако, как замечает М. Г. Гросвальд, ведущую роль в этом процессе играют линия налегания ледяных потоков, их сёрджи, спуск льда в океан, формирование и отступание бухт отёла и т. д. Таким образом, оба эти термина возможно считать синонимами.