Димитрий Кантакузин (болг. Димитър Кантакузин) — средневековый болгарский (согласно греческим и сербским источникам греческого происхождения) книжник второй половины XV века считается поздним представителем Тырновской книжной школы, так как болгарская литература XV века является её прямой наследницей.[1] Он занимал высокое положение в Османской империи. Он покровительствовал развитию литературной деятельности и жил в Рильском монастыре между 1469 и 1479 годами. Он поддерживал контакты с выдающимся писателем Владиславом Граматиком, которому поручил написание «Загребского сборника» 1469 года. Писал на среднеболгарском и греческом языках. Его стиль определяется как эмоционально-лирический.[2]
Димитрий Кантакузин изначально связан с династией Кантакузинов и является родственником Ирины Кантакузиной, второй жены Георгия Бранковича, потомка болгарского царского рода Асени. Вместе с браком Ирины с Георгием Бранковичем некоторые Кантакузины перебрались в Моравскую деспотию. Так, отец Димитрия Кантакузина был назначен кесарем Ново-Брдо, где Димитрий родился в 1435 г. Его младшими братьями были Ян (Иоанн), Алексей и Георгий.[3]
Даже после взятия крепости Смедерево, после трёхмесячной осады, 18 августа 1439 г., Ново-Брдо отказался сдаться. Крепость Ново Брдо также капитулировала в 1441 году, но население организовало и подняло восстание, которое было подавлено османами с лютой жестокостью. Однако сопротивление продолжалось до 1455 года, когда в город вошёл сам султан Мехмед II и приказал казнить всех городских руководителей, кроме того, всех остальных мужчин обезглавили, а мальчиков взяли в янычары. Девушки и женщины, отданные османским солдатам. Эта жестокость оставила неизгладимый след в творчестве Димитрия Кантакузина, который был в то время молодым человеком.[4]
В сентябре 1477 года Мехмед II приказал убить других мужчин Кантакузины, в том числе его братьев Яна (Иоанна), Алексия и Георгия, их четырёх сыновей и двенадцать внуков. Димитрий некоторое время жил с Марой Бранкович, вдовой султана Мурада II, а после её смерти в 1487 году покинул западние земли и поселился у Чёрного моря с некоторыми из своих оставшихся в живых родственников. Считается, что он умер на берегу Чёрного моря, но дата его смерти неизвестна. Информации о связи с другим членом семьи Кантакузиных — Михаилом Шейтаноглу нет, но такое возможно. В современной русской художественной литературе есть намёк на связь этих двоих с литературными героями Дмитрием Карамазовым и Павлом Смердяковым.[5]