Домашний каталог — это личный каталог пользователя в операционной системе, где находятся его данные, настройки и т. д.
Название и расположение домашнего каталога зависит от типа операционной системы, например, в Microsoft Windows он находится в каталоге Users (в Windows XP — Documents and Settings), а в Linux — в каталоге /home, и имеет название, соответствующее имени пользователя системы.
Например,C:\Users\Маша для Windows
или/home/masha для UNIX-систем.
В Unix-подобных операционных системах по умолчанию домашние каталоги пользователей расположены в каталоге /home (от англ. home — дом, домашний). В домашних каталогах хранятся документы и настройки пользователя. Разделение на системные (например, /etc, /bin) и пользовательские каталоги необходимо в основном для упрощения резервного копирования и безопасности.
Структура внутри каталога /home может быть различной. Например, если на сервере хранится много домашних каталогов, то имеет смысл размещать их в подкаталогах первой буквы имени пользователя (/home/n/nataly).
Каталог /home удобно располагать на отдельном разделе жёсткого диска, когда на компьютере установлено несколько Unix-подобных ОС; в этом случае каждая ОС монтирует этот раздел в /home.
Ubuntu и некоторые другие дистрибутивы Linux предлагают возможности по шифрованию домашних каталогов (используя Ecryptfs), в том числе в процессе установки системы[2].