Александр Уильям Донифан (англ. Alexander William Doniphan; 9 июля 1808 — 8 августа 1887) — американский юрист, солдат и политик XIX века из штата Миссури, который на сегодняшний день более всего известен как человек, который предотвратил казнь Джозефа Смита, основателя движения святых последних дней. Известен также как военачальник времён Американо-мексиканской войны и как успешный адвокат и автор свода законов, до сих пор составляющих основу Билля о правах Нью-Мексико. Именем Донифана назван округ в штате Канзас.
Александр Донифан родился недалеко от города Мейсвилл в штате Кентукки близ реки Огайо[3]. Он был самым младшим из десяти детей выходцев из Вирджинии — Джозефа и Анны Фоук (урождённой Смит) Донифан. Его отец был другом Дэниеля Буна, и оба его деда участвовали в американской революции[4].
В 1824 году Донифан окончил Августа Колледж и в 1830 году получил возможность работать в суде. Он начал свою юридическую практику в Лексингтоне, но вскоре переехал в Либерти, где стал преуспевающим адвокатом, прославившись своим ораторским искусством. Служил в легислатуре штата в 1836, 1840 и 1854 годах, представляя партию Вигов.
Партнёр и друг Донифана Дэвид Райс Атчисон был членом Либерти Блюз — добровольческой организации, охраняющей правопорядок. В июне 1836 года он убедил Донифана присоединиться к ним. Так Донифан принял участие в так называемой Войне Хизерли (англ. Heatherly War) в качестве помощника полковника Сэмюэля С. Аллена. После того как Либерти Блюз двинулись к границе штата Миссури, Стивен Уоттс Карни, тогда ещё подполковник, присоединился к ним возле Форта Ливенворт, находящегося в Канзасе[5].
Кирни узнал, что братья Хизерли продали виски охотничьей партии индейцев потаватоми, а затем украли их лошадей. Потаватоми преследовали братьев и убили трёх из них. Мать Хизерли, желая отомстить, показала, что потаватоми вышли на тропу войны. В это время оставшиеся в живых братья ограбили и убили двух белых людей, чтобы переложить вину на индейцев. «Война» закончилась арестом семьи Хизерли и судом над ними[5].
Начиная с 1831 года графство Джексон стало домом для нескольких членов Церкви Иисуса Христа святых последних дней — религиозной организации, годом ранее основанной Джозефом Смитом в штате Нью-Йорк. К 1833 году около 1200 мормонов поселились в графстве, что вызвало раздражение многих местных жителей, недовольных их верованиями. Ситуацию также усугублял аболиционизм мормонов. К концу 1833 года мормоны были изгнаны из графства.