Журнал «Женский вестник» выходил в Санкт-Петербурге ежемесячно с сентября 1866 по январь 1868 года. Всего было выпущено 10 номеров.
Фактическими редакторами «Женского вестника» были сотрудники закрытого правительством «Русского слова» Н. А. Благовещенский (редактировал беллетристический отдел) и А. К. Шеллер-Михайлов (редактировал иностранный отдел). В условиях реакции 1866—1867 после запрещения «Современника» и «Русского слова» «Женский вестник» наряду с журналом «Дело» занимал наиболее левую позицию в русской прессе, пытаясь стать продолжением закрытых демократических изданий. Но последовательной общественно-политической программы у журнала не было.
В основном отделе «Женского вестника» помещались публицистические статьи и беллетристика. Были напечатаны: программная статья В. А. Слепцова «Женское дело» (№ 1); неоконченная, видимо, из-за вмешательства цензуры статья П. Н. Ткачёва «Влияние экономического прогресса на положение женщины и семьи» (№ 1, 2); П. Л. Лаврова (псевд. — П. Миртов) «Женщина во Франции в XVII и XVIII вв.» (№ 4, 5) и «Средневековый Рим и папство в эпоху Федоры и Мароции» (№ 7) и др. Здесь же помещались произведения Н. Ф. Бажина, Н. Вормса, И. В. Федорова (Омулевского), Л. И. Пальмина, Я. П. Полонского, Г. И. Успенского («Медик и пациенты», № 1—2, «Современная глушь», № 3, «По чёрной лестнице», № 7), А. К. Шеллера-Михайлова. Был посмертно опубликован рассказ Н. Г. Помяловского «Данилушка» (№ 3).
В отделе «Критика и библиография» принимали участие все основные сотрудники журнала: М. А. Александров, Н. А. Благовещенский, С. Я. Капустин, Е. И. Конради, П. Конради, П. Л. Лавров («Герберт Спенсер и его опыты», № 6), А. К. Шеллер-Михайлов, В. В. Чуйко и другие.
Большое место занимали материалы о положении рабочих на Западе. Наибольшее значение среди них имеет статья П. Н. Ткачёва «Влияние экономического прогресса на положение женщины и семьи» (№ 1, 2), в которой автор доказывает, что по мере развития капитализма растет и обнищание пролетариата. Резкой критике капитализма, звучащей в статье Ткачева, противоречит постановка этого вопроса в других статьях журнала, принадлежавших его постоянным сотрудникам. В «Женском вестнике» говорилось о необходимости создания производственных артелей при поддержке властей и помощи рабочим со стороны просвещенных представителей крупной буржуазии, то есть в конечном итоге проводилась идея классового мира, союза рабочих и буржуазии («Хроника заграничной жизни» № 4). Стачки как метод борьбы рабочих за улучшение своего материального положения отвергались («Заграничная жизнь» № 2).