Алекса́ндр Миха́йлович За́йцев (20 июня [2 июля] 1841, Казань[1] — 19 августа [1 сентября] 1910, Казань[1]) — русский химик-органик.
Профессор Казанского университета (с 1871 года). Член-корреспондент Петербургской Академии Наук (c 1885 года). Создатель крупной школы химиков. Президент Русского физико-химического общества (1905, 1908, 1911).
Александр Михайлович Зайцев родился 2 июля 1841 года в городе Казань в семье Михаила Саввича Зайцева, купца 2-й гильдии, и его 2-й жены Натальи Васильевны (урожденной Ляпуновой). В 1847 году Наталья Васильевна умерла от холеры, а Михаил Саввич женился в третий раз. Таким образом, Александр и два его брата оказались на попечении мачехи.
А. М. Зайцев учился во 2-й Казанской гимназии в классе, где широко преподавалось правоведение. Однако после перехода в 7-й класс он перенял интересы старшего брата Константина, который успешно начал обучение на камеральном отделении юридического факультета Казанского университета. Александр решил поступать в Казанский университет, выучил латынь. В августе 1858 года он также стал «камералистом». В 1862 году Александр Михайлович окончил университет со званием действительного студента.
Так как в будущем А. М. Зайцев собирался стать ученым, он планировал продолжить обучение и написать диссертацию за рубежом. На деньги, полученные по наследству, А.М. Зайцев отправился в заграничную командировку. В июне 1862 г. он посетил Лондон. В ноябре переехал в Германию и поступил в Марбургский университет, где пробыл 4 семестра. За это время он ознакомился с работами Г. Кольбе и работал в лаборатории А. Вюрца.
В феврале 1863 г. А. М. Зайцев отправил свою диссертацию «Теоретические взгляды Кольбе на рациональную конституцию органических соединений и их связь с неорганическими» в Казанский университет Бутлерову. Последний работу отверг. Несмотря на неудачу, А. М. Зайцев стал разрабатывать новую тему и в 1864 г. прислал в Казанский университет диссертацию «О диамидосалициловой кислоте»[2], и на этот раз А. М. Бутлеров был удовлетворен экспериментальной работой. В октябре 1864 г. А. М. Зайцев получил степень кандидата.