Окончил Одесский музыкально-театральный техникум[1] (ныне Одесское училище искусств и культуры им. К. Ф. Данькевича). В 1930—1932 годах учился по классу специального фортепиано в Музыкально-драматическом институте им. Л. ван Бетховена (ныне Одесская национальная музыкальная академия имени А. В. Неждановой) у М. М. Старковой, а также у Н. Н. Вилинского[2] по классу специальной гармонии и полифонии, камерным ансамблем занимался под руководством П. С. Столярского. В 1932—1935 годах совершенствовался в Школе высшего художественного мастерства Московской консерватории имени П. И. Чайковского по классу Г. Г. Нейгауза.
Первый концерт пианиста состоялся в 1935 году, в том же году он завоевал третью премию на II-ом Всесоюзном конкурсе музыкантов-исполнителей[3] . Мировую известность получил, одержав победу на III-ем Международном конкурсе пианистов имени Ф. Шопена в Варшаве (ему также был присуждён специальный приз за лучшее исполнение мазурок композитора).
Кроме сольных выступлений, играл в ансамбле с Квартетом Большого театра и в фортепианном дуэте с Э. Г. Гилельсом[4].
Гастролировал по СССР и за рубежом (Великобритания, Нидерланды, Бельгия, Франция, Финляндия, Швейцария, США, Канада, Бразилия, Португалия, Венгрия, ГДР, Польша, Болгария, Чехословакия, Югославия, Румыния и др.).
С 1935 года преподавал в Московской консерватории (с 1947 — профессор, с 1965 — заведующий кафедрой фортепиано). Среди его учеников — Н. А. Петров, Т. Г. Смирнова, Э. К. Вирсаладзе, С. О. Навасардян, Е. Г. Могилевский, В. П. Афанасьев, В. Бакк, К. Илиэску, Т. Л. Колосс, Г. Г. Мирвис, А. К. Черкасов, П. Г. Квернадзе, Л. Б. Тимофеева и др.
Был членом жюри многих конкурсов, в том числе Международного конкурса пианистов имени Ф. Шопена (1955, 1960).