Замбе́зи[1] (устар. Замбезе) — крупнейшая река юго-восточной Африки[2], четвёртая по площади бассейна на континенте[3][1], а также третья по полноводности после Конго и Нигера.[источник не указан 74 дня]
Река впервые обнаружена португальцами в XVI веке. Название на картах и в документах писалось с большим разнобоем. Д.Ливингстон, посетивший реку в XIX веке, приводит формы Zembeze, Ambezi, Luambezi и др. Первична форма Амбези — «большая река». Вариант Луамбези содержит префикс лу-, обычный для речных названий на языках банту; в варианте Замбези префикс выражает силу, значительность, то есть не просто «большая река», а «великая, могучая река»[4].
Протяжённость реки — 2660 км[1][5], площадь бассейна — 1 330 000 км²[1][6]. Средний расход воды вблизи устья реки 7000 м³/с[1].
Исток реки находится в Замбии, далее река течёт через Анголу, по границе Намибии, Ботсваны, Замбии и Зимбабве к Мозамбику, где впадает в Индийский океан.
Важнейшая достопримечательность Замбези — водопад Виктория, один из величайших водопадов мира. Также водопады Чавума на границе Замбии и Анголы и Нгамбве в Западной Замбии.
Исток реки находится в районе чёрных болот (называемых дамбо) на северо-западе Замбии среди покрытых лесом холмов на высоте около 1520 метров над уровнем моря. Это территория района Икеленге в Северо-Западной провинции Замбии. Восточнее истока находится пояс возвышенностей с довольно крутыми северным и южным склонами, лежащий между 11 и 12 градусами южной широты и простирающийся на северо-запад. По этому поясу проходит водораздел между бассейнами рек Конго и Замбези. Он чётко отделяет бассейн реки Луапала (главный приток верхнего Конго) от Замбези. В окрестностях истока водораздел выражен неявно, однако эти две речные системы не соединены.