Ко́нго (Заи́р, Луала́ба[1][2]) — река в Центральной Африке, главным образом в Демократической Республике Конго (частично протекает по её границам с Республикой Конго и Анголой). В верхнем течении (выше города Кисангани) носит название Луалаба. Самая полноводная и вторая по длине река Африки, вторая река по водности в мире после Амазонки (годовой сток равен 1318,2 км³, хотя это в 5 раз меньше, чем у Амазонки)[3]. С максимальной глубиной в нижнем течении 220 м или более внесена в Книгу рекордов Гиннесса как глубочайшая река мира. Крупнейшая река, пересекающая экватор два раза.
Устье реки открыл в 1482 году португальский мореплаватель Диогу Кан и назвал её Риу-ди-Сан-Жоржи — «река Св. Георгия»; затем её называли Риу-ди-Падран — «река падрана» (падран — каменный крест с португальским гербом и надписью о владении; такой падран, установленный в XV веке в устье реки, был найден в 1859 году). В те же годы было выявлено название Заир, образованное из местного nzadi или nzari — «большая река». Но поскольку при устье находилось государство Конго, за рекой также закрепилось название Конго. Это название и в наши дни традиционно считается основным названием реки, но с учётом того, что в государстве, называвшемся Заир, с 1971 по 1997 годы для реки применялось название Заир, в русскоязычных книгах и на картах принято двойное название Конго (Заир)[4].
Длина Конго от истока Луалабы — 4374 км (от истока Чамбеши — 4700 км). Площадь бассейна от 3457[6] до 3820 тыс. км²[7]. Исток Луалабы берёт начало на юго-востоке ДРК, на плато близ границы с Замбией. По другим данным, истоком Конго является река Чамбеши, образующаяся между озёрами Ньяса и Танганьика на высоте 1590 метров над уровнем моря. Она впадает в озеро Бангвеулу, вытекает из него под именем Луапула, впадает в озеро Мверу, вытекая из него как река Лувуа и соединяется с Луалабой. Для верхнего течения Конго (Луалаба), расположенного в пределах плоскогорий и плато, характерно чередование порожистых участков и выровненных бьефов со спокойным течением. Наиболее крутым падением (475 м на расстоянии около 70 км) Луалаба отличается в ущелье Нзило, которым она прорезает южные отроги гор Митумба. Начиная от города Букама, река медленно течёт, сильно меандрируя, по плоскому дну грабена Упемба; этот участок сильно заболочен и изобилует озёрами, среди которых самыми крупными являются Кабве, Упемба, Кисале и Кабумба. Ниже города Конголо Луалаба прорывается через кристаллические породы ущельем Порт-д’Анфер (Адские Ворота), её русло сужается до 90—120 м, образуя пороги и водопады; далее вниз по течению следует одна за другой ещё несколько групп водопадов и порогов. Между городами Кинду и Убунду река снова спокойно течёт в широкой долине. Под самым экватором она спускается с краевых уступов плато во впадину Конго, образуя водопады Стэнли.