Замок Адзути был построен в 1579 году за 3 года, на холме высотой 110 м, около озера Бива, и находился от столичного Киото на расстоянии 14 ри (около 55 км). Его воздвиг Ода Нобунага в провинции Оми (ныне префектура Сига), в центральной части острова Хонсю. Главная башня представляла собой семиярусный донжон[1]. В помещениях замка стены, потолки и опоры были оклеенны золотой фольгой, украшены чёрным и красным лаком, резьбой по дереву.
Во время своих завоеваний Ода Нобунага отметил отдельное стратегическое значение озера Бива. Во-первых, это озеро фактически находилось в центре Японии, что сильно облегчало задачу Ода Нобунага по объединению страны: контроль над центром означал и контроль над столицей, в которой располагался императорский двор. Во-вторых, озеро Бива — это самый большой пресноводный водоём в Японии, снабжавший пресной водой все близлежащие провинции, а значит контроль над ним имел важность с точки зрения военного снабжения. Более того, расположение замка Адзути должно позволяло Ода Нобунага осуществлять контроль над всеми коммуникациями и передвижениями войск своих главных противников: кланов Уэсуги, Такэда, и Мори, поскольку замок Адзути располагался в непосредственной близости от путей, которые в период Эдо будут преобразованы в две из Пяти главных дорог страны — Токайдо и Накасэндо.
Нобунага поручил строительство замка своему человеку Окабэ Матаэмону, до этого завоевавшего доверие Нобунаги строительством огромного по размерам (59 метров в длину, 13 в ширину) корабля, сконструированного специально для обеспечения контроля над озером Бива. В 1576 году началось строительство замка Адзути. Ода Нобунага решил возвести замок с крепостными стенами сделанными из камня, что являлось инновацией в японском замковом строительстве. Поражала и высота стен — семь метров, самые высокие крепостные стены из существовавших тогда в Японии. Для строительства таких массивных стен требовались огромные каменные глыбы, свозимые вассалами Нобунаги со всей страны. Причиной для этого стало появление в Японии огнестрельного оружия и всё более активное применение артиллерии, из-за чего традиционные японские замки того времени, где использовались землебитные стены высотой до 3 метров, становились устаревшими и уязвимыми. Главная башня тэнсю высотой достигала 46 метров, имела восьмиугольное основание и семь уровней-этажей, шесть из которых были надземными и один находившийся под землёй.[2]