Западный фронт Первой мировой войны


3 592 242 солдат: 1 675 481 француз, 1 166 395 англичан, 131 978 бельгийцев и 618 388 американцев при 11 481 лёгких и 8323 тяжёлых орудиях (июль 1918)

Убито и умерло от ран
40 187 бельгийцев
900 000 англичан
1689 португальцев
1 400 000 французов
116 708 американцев

Западный фронт (нем. Westfront) — один из фронтов Первой мировой войны, военные действия на котором продолжались с августа 1914 по ноябрь 1918 года.

Этот фронт охватывал территорию Бельгии, Люксембурга, Эльзаса, Лотарингии, рейнские провинции Германии, а также северо-восток Франции. Протяжённость фронта от реки Шельды до швейцарской границы составляла 480 км, в глубину — 500 км, от Рейна до Кале. Западная часть театра военных действий представляла собою равнину с разветвлённой дорожной сетью, удобную для действий крупных войсковых объединений; восточная часть по преимуществу горная (Арденны, Аргоны, Вогезы) ограничивала свободу манёвра войск. Особенностью Западного фронта было его промышленное значение (угольные копи, железная руда, развитая обрабатывающая промышленность).

После начала войны, 2 августа 1914 года германская армия начала вторжение в Бельгию и Люксембург, затем наступление на Францию, стремясь захватить важные промышленные регионы страны. В Марнском сражении германские войска потерпели поражение, после чего обе стороны укрепились на достигнутых рубежах, сформировав позиционный фронт от побережья Северного моря до франко-швейцарской границы. Эта линия оставалась практически неизменной на протяжении большей части войны.

В 1915—1917 годах было проведено несколько наступательных операций. В боевых действиях активно использовались тяжёлая артиллерия и пехота. Однако системы полевых укреплений, применение пулемётов, колючей проволоки и артиллерии наносили серьёзные потери как нападавшим, так и оборонявшимся. В результате не было значительных изменений линии фронта.