Известно, что в марте 1694 года в Москве он расписывал по красному золоту деревянные точеные яйца,[4] а 2 августа того же года «живописного письма ученика Александра Захарова» было велено написать 2 картины из серии картин в палаты Петра I — «к государю Петру Алексеевичу в хоромы, живописным письмом, самым добрым мастерством, 23 картины, против немецкого образца, бои полевые».[1]
В 1703—1705 годах числился учеником живописного письма. В 1709 году вместе с другим живописцем Оружейной палаты Леонтием Фёдоровым просил о выдаче награды за работу в доме князя А. Д. Меньшикова у росписи палат и у триумфа Серпуховских ворот[3][5].
В 1711 году был переведен в Оружейную канцелярию Санкт-Петербурга, где числится в 1715 году с окладом 60 рублей и 25 юфтей хлеба и занимал второе место после И. Одольского. В 1721 году работал от Канцелярии от строений в Петергофе[3]. В 1721 году он получал «60 рублей деньгами и 25 юфтей муки», а в 1723 году — 90 рублей[1].
Как в Москве, так и в Петербурге Захарову приходилось вместе с писанием картин «самым добрым мастерством» расписывать точеные яйца и живописную работу соединять с работою золотильщика и маляра, причем в золочении он иногда брал верх над иностранными мастерами, а иногда вызывал гнев Петра Великого.[1] В 1722 году красил и золотил в Петропавловском соборе. Так, известно, что в 1723 году Александр Захаров вместе с позолотчиком Иваном Уваровым покрасили свинцовую фигуру двуглавого орла на Петровских воротах Петропавловской крепости в чёрный цвет и позолотили короны, скипетр, державу, детали щита.[6]
В 1724 году имел собственный двор «на петербургском острову в Посацкой улице», при нём состояли два ученика: Егор Моченый и Василий Морозов.[3] Известно, что в том же году он заведовал окраскою крыш и карнизов «в гошпитали», в красных хоромах на Петербургской стороне, в Летнем дворце и в Дубках.[1]
В 1728 году по подряду для Петропавловского собора он написал картину «Беседа Христова с самарянкою при кладезе».[1] В 1729 году получал оклад 90 рублей, но уже в 1731 году удачно ходатайствовал о прибавке, и стал получать 200 рублей. Почти всегда работал с Андреем Матвеевым, вместе с ним свидетельствовал от Канцелярии от строений различные живописные работы.[3]