Изобретение традиций (англ. Invention of tradition) — модернистская историческая концепция, разработанная британским историком-марксистом Эриком Хобсбаумом. В одноимённой книге под редакцией Эрика Хобсбаума и Теренса Рейнджера, первое издание которой было выпущено в 1983 году, коллектив авторов рассматривает феномен и происхождение традиций. Основная идея концепции состоит в том, что многие традиции, кажущиеся старыми или претендующие на то, что они являются таковыми, часто оказываются недавнего происхождения и нередко изобретёнными. Во многом концепция переплетается с концепцией Бенедикта Андерсона «Воображаемые сообщества».
Изобретение традиции является одной из форм существования мифологизированной истории, наряду с «памятью» о прошлом и стереотипами[1].
Согласно определению Хобсбаума, «изобретенная традиции — это совокупность общественных практик ритуального или символического характера, обычно регулируемых с помощью явно или неявно признаваемых правил; целью её является внедрение определенных ценностей и норм поведения, а средством достижения цели — повторение». Последнее автоматически предполагает преемственность по времени. И действительно, всюду, где это возможно, такие практики стараются обосновать свою связь с подходящим историческом периодом.
Авторы чётко разделяют понятия «традиция» и «обычаи». Отличительной чертой «традиций», в том числе и изобретённых, является их неизменность. Прошлое, на которое они ссылаются, налагает на людей фиксированные практики, включая практику повторения. «Обычай» же не может быть чем-то неизменным, потому что даже в традиционных обществах не может быть неизменной жизнь. Упадок «обычая» неизбежно меняет и «традицию», с которой он, как правило, тесно связан. Наглядно авторы иллюстрируют разницу следующим примером: