Иммерсивный театр — одна из популярных форм современного интерактивного театра, где зрителя «погружают» в разворачивающееся действие.
Иммерсивный театр отличается от традиционного театра тем, что убирает сцену и погружает публику непосредственно в игру актёров спектакля. Часто это достигается за счет использования определённого места — исторически значимая архитектура, либо масштабные декорации, что позволяет зрителям общаться с актёрами и взаимодействовать с их окружением (интерактивно), тем самым разрушая четвертую стену .
При этом иммерсивный театр и интерактивный театр не обязательно являются синонимами: иммерсивный театр может не иметь каких-либо интерактивных элементов, а интерактивный театр может не иметь иммерсивности.
Современные формы иммерсивного театра имеют широкий спектр определений, которые основаны на степени и типе взаимодействия между актёрами и зрителями. При этом в театральной среде до сих пор ведутся серьёзные споры[1] по поводу данных определений взаимодействия в основе которых лежат такие концепции, как участие зрителей и их влияние на ход представления, социальные конструкции и роли, а также степень вовлеченности. Хотя многие критики утверждают, что любое искусство включает в себя определённый уровень сотрудничества между его создателем и его зрителем, иммерсивный театр отличается тем, что от зрителей ожидается, что они будут играть определённую активную роль в творческом процессе произведения.
При этом иммерсивный театр может иметь различную степень вовлеченности зрительской аудитории: от наблюдения за игрой актёров, до влияния на ход действия представления и конечного сюжета.
Частым способом погружения зрителя в разворачивающееся действие достигается за счет использования полихронического повествования. При таком типе повествования участник не играет главной роли, но при этом ему в заранее определённые постановкой моменты, предоставляется возможность выполнить какие-либо действия — передвижение, разговоры. Эти моменты не влияют на повествование, но оказывают большее влияние на участника.