Санкт-Петербургский политехнический институт императора Петра Великого — высшее техническое учебное заведение Российской империи[1].
Промышленный подъём, наметившийся в России в конце XIX века, сопровождавшийся бурным строительством новых предприятий, стабилизация финансов, рост иностранных инвестиций привели к изменению отношения общества к высшему образованию, к осознанию необходимости его реформирования путём создания сети политехнических вузов.
В России необходимо создать высшие учебные заведения в форме политехнических институтов, которые содержали бы в себе различные отделения человеческих знаний, но имели бы организацию не технических школ, а университетов, т. е. такую организацию, которая наиболее способна была развивать молодых людей, давать им общечеловеческие знания.С. Ю. Витте
Институт был основан 19 февраля 1899 года в соответствии с поручением министра финансов Российской империи графа С. Ю. Витте. Ближайшими его единомышленниками в организации института были товарищ министра финансов В. И. Ковалевский и учёный-химик Д. И. Менделеев. Все трое впоследствии были избраны почётными членами института, а их портреты были установлены в зале Совета[2].
После утверждения в мае 1902 года Положения о Политехническом институте осенью начались занятия на экономическом, электромеханическом, кораблестроительном и металлургическом отделениях, представлявших тогда наиболее перспективные для России отрасли техники.
В 1905 году, после расстрела 9 января демонстрации на Дворцовой площади, занятия в институте были приостановлены и возобновились только осенью 1906 года. После начала занятий институт быстро развивался. Уже в 1907 году открылись новые отделения: инженерно-строительное, механическое и химическое. В декабре 1907 года состоялись первые защиты выпускных работ. Диплом за № 0001 был выдан А. А. Гореву — студенту электромеханического отделения.