Индийский серый мунго, или обыкновенный мангуст[1] (лат. Urva edwardsii), — вид хищных млекопитающих из семейства мангустовых (Herpestidae).
Был научно описан французским зоологом Этьенном Жоффруа Сент-Илером в 1817 году под названием Ichneumon edwardsii[2]. Видовое название дано в честь британского натуралиста Джорджа Эдвардса (1694—1773)[3]. В дальнейшем обычно классифицировался в роде Herpestes; в 2009 году вместе с остальными азиатскими мангустами был выделен в род Urva[4][5].
Длина туловища животного составляет от 36 до 45 сантиметров, длина хвоста — до 35 сантиметров. Масса колеблется между 0,9 и 1,7 килограммами. Тело мунго длинное, стройное и худощавое, конечности относительно короткие. Цвет шерсти серебристо-серый, лапы более тёмные. Кончик хвоста — тёмно-рыжий, рыжеватые полоски есть и на голове мунго.
Природная область распространения индийского мунго простирается от восточной части Аравийского полуострова, через Иран, Афганистан и Пакистан до территорий Индии и Бирмы. Мунго предпочитают поросшие кустарником травянистые луга, однако легко приспосабливаются и к иным условиям. Как отличный охотник за змеями и грызунами, мунго был завезён человеком также на Малайский полуостров, на Реюньон, Маврикий, острова Рюкю, в Италию и на Ямайку.
Индийские мунго ведут дневной образ жизни. Как правило, это одиночки; изредка они живут семьями. Утром мунго покидают свои норки в поисках пищи. Их обычная добыча — мелкие позвоночные, ящерицы, змеи и птицы. Питаются также насекомыми, скорпионами и фруктами. Мунго удивительно подвижны, поэтому они могут нападать даже на ядовитых змей, почти не рискуя быть укушенными. В то же время, вопреки расхожему заблуждению, у мунго нет иммунитета к змеиному яду[источник не указан 427 дней]. В бою с ядовитой змеёй мангуст за счёт обманных движений и прыжков в сторону уклоняется от укусов, постепенно изматывает змею и затем нападает сам. При этом даже если кобра достаёт зверька своими ядовитыми зубами, ей не всегда удаётся укусить мунго, поскольку его защищает густой, плотный мех.
Самка мангуста рожает от 2 до 4 детёнышей 2—3 раза в год; беременность длится от 60 до 65 дней. Мать кормит детёнышей молоком 4—5 недель.