Доступ к ряду иностранных сайтов с территории КНР ограничивается в рамках проекта «Золотой щит» (так называемый Великий китайский файрвол). Веб-страницы фильтруются по ключевым словам, связанным с государственной безопасностью, а также по «чёрному списку» адресов сайтов[1].
Иностранные поисковые машины, работающие в Китае, включая Google, Yahoo и Bing, аналогичным образом фильтруют результаты поиска[2][3].
Сайты, расположенные в самом Китае, проходят в Министерстве промышленности и информационных технологий регистрацию, которая позволяет выявить автора незаконного содержимого.
В январе 2006 года компания Google открыла свой поисковый сайт на китайском языке. Однако, по условиям соглашения с китайским правительством компания должна блокировать доступ жителей КНР к сайтам с политически некорректным, с точки зрения китайских властей, содержанием[4][5].
Большая часть интернет-доступа в Китае обеспечивается государственными корпорациями, крупнейшие из которых — China Telecom и China Netcom, все частные компании могут лишь арендовать доступ в интернет у государственных структур. Это позволяет эффективно цензурировать и при необходимости блокировать все интернет-сервисы. Блокировка самых популярных западных интернет-сервисов позволила создать их китайские аналоги: вместо Google — Baidu, вместо Twitter — Weibo, вместо Facebook — RenRen, вместо Facebook Messenger — WeChat, вместо YouTube — Youku и Tudou. Во всех них активно осуществляется цензура. Например, после того, как были отменены ограничения на срок правления Си Цзиньпина, Weibo значительно расширил список запрещенных слов и терминов: в нем запрещены не только слова вроде «мой император» или «пожизненный контроль», но и менее очевидные — например, фраза «посадить самолет», которая на китайском звучит похоже на «взойти на трон»[6].
Википедия в Китае тоже была запрещена. Причём запрет был установлен китайским правительством под предлогом «борьбы с пропагандой насилия в средствах массовой информации»[7].