«Интерфа́кс» — информационное агентство, одно из трёх ведущих (наряду с государственными ТАСС и РИА Новости) агентств России[2], и крупнейшая в странах СНГ информационная группа[3], объединяющая более трёх десятков компаний[4] — сеть национальных, региональных и отраслевых агентств. «Интерфакс» стало одним из первых в СССР независимых новостных агентств[3].
Идея создания информационного агентства возникла в 1987 году[5] у группы журналистов во главе с Михаилом Комиссаром, работавших в иновещании Гостелерадио СССР. В их штатные обязанности входило формирование бюллетеней новостей, которые каждый час распространялись в эфире на разных языках на весь мир[6].
Из-за цензуры журналистам приходилось о многом умалчивать, между тем они понимали, что эта не попадавшая на официальные ленты информация была бы востребована, в том числе на коммерческой основе[5]. Поскольку нельзя было обойти контроль в рамках самого Гостелерадио, была придумана модель свободной от формальной бюрократии[6] дочерней автономной структуры (поначалу — с июля по сентябрь 1989 года — без образования юрлица)[5].
Идея распространять новостные бюллетени посредством факсов родилась из попавшейся на глаза Михаилу Комиссару статьи «Новые технологии. Телефакс» в научно-популярном журнале «Наука и жизнь». Само название — «Интерфакс» — стало производным от этой модели распространения, которая позволила обойти тогдашнюю монополию ТАСС на его обширную сеть телетайпов[5][6].
Агентство «Интерфакс» предоставляло клиентам недорогие факс-аппараты в аренду и одновременно подписывало их на получение пакета своих информационных продуктов. Плата за подписку составляла $17 в месяц. Таким образом, через 3—4 месяца набралось около ста первых подписчиков бюллетеней агентства, выходивших на русском и английском языках[5].
Юридически «Интерфакс» было учреждено с уставным капиталом в 440 тыс. руб. в сентябре 1989 года Главной редакцией информации «Московского радио» Гостелерадио СССР и советско-франко-итальянским СП «Интерквадро»[7]. Спустя год было основано СМИ под тем же названием и перерегистрировано как товарищество с ограниченной ответственностью (ТОО) с уставным капиталом 61 тыс. рублей, состоявшим из взносов 10 учредителей[8].