После возникновения ислама в VII веке и его быстрого распространения на Аравийском полуострове и за его пределами евреи, как и многие другие народы, жили в странах, в которых господствовали мусульманские правители. В различные периоды отношение к евреям правителей, государственных чиновников, духовенства и всего населения менялось.
Клод Каон[1] и Шломо Дов Гойтейн[2] приводят доводы против антисемитизма в мусульманских странах, утверждая, что дискриминация немусульман несет общий характер и не направлена против евреев[3]. Для этих ученых исламский антисемитизм в период Средневековья был местным, его проявления были случайны и единичны.
Бернард Льюис[4] пишет, что в то время как мусульмане придерживались негативных стереотипов относительно евреев на протяжении большей части истории ислама, их стереотипы отличаются от европейского антисемитизма, потому что, в отличие от христиан, мусульмане рассматривали евреев как объекты насмешек, не вызывающие страх. Он утверждает, что мусульмане, в отличие от христиан, не приписывают евреям никакого «космического зла»[5]. По утверждению Льюиса, только в конце XIX века впервые появилось движение среди мусульман, ставшее антисемитским по европейским нормам[6].
Фредерик М. Швейцер и Марвин Перри утверждают, что ссылки на евреев в Коране и хадисах в основном негативные, и что исламские режимы воспринимали евреев как народ, идущий по пути деградации. Евреи (и христиане) в этих странах имели статус зимми. Авторы заявляют, что на протяжении большей части истории христиане относились к евреям хуже мусульман, что в христианских землях евреи скорее подвергались преследованиям и убийствам[7].
По Вальтеру Лакеру, изучение различных толкований Корана важно для понимания отношения мусульман к евреям. Есть стихи в Коране, в которых проповедовалась терпимость к евреям; в других — враждебные замечания, которые похожи на враждебные замечания в отношении тех, кто не принял ислам. Мухаммед взаимодействовал с евреями, живущими в Аравии, дружил с ними. Он проповедовал, надеясь обратить их в свою веру. Затем, получив отпор, начал борьбу против них и убил много евреев[8].
Мартин Крамер утверждает, что современный исламский антисемитизм «затрагивая некоторые истины, пропускает много других». Современный антисемитизм, по Крамеру, частично обусловлен израильской политикой. Крамер считает, что основная причина мусульманского антисемитизма — современные европейские идеологии, которые оказали влияние на исламский мир[9][первичный источник].