Земля Израиля (ивр. אֶרֶץ יִשְׂרָאֵל, Эрец-Исраэль) священна для еврейского народа со времён библейских патриархов — Авраама, Исаака и Иакова. Учёные относят этот период к началу 2 тысячелетия до н. э[1]. Согласно Библии, Земля Израиля была завещана евреям Богом, с тем, чтобы стать Землёй Обетованной — здесь находятся все священные места еврейского народа.
В правление сына Рамсеса II фараона Менептаха (предположительно около 1210 г. до н. э.) в Фивах была установлена стела, описывающая его военные походы, в том числе и подавление восстания в (принадлежавшем Египту со времён Тутмоса III) Ханаане: «Уведён был [город] Ашкелон, схвачен был [город] Газру, [город] Иеноам сотворён несуществующим, [народ] Исриар (Израиль) опустошён, нет зерна его».
Первые древнееврейские племена (колена) предположительно появляются в восточном Средиземноморье около 1200 года до н. э[2]. Cамые древние обнаруженные здесь приписываемые еврейскому этническому элементу городища, это 250 еврейских поселений (причём не на разрушенных ханаанских городищах, как утверждается в книге Иисуса Навина, а на незаселённых прежде возвышенностях)[3].
Хотя многие комментаторы-библеисты находят, что история Исхода может включать незначительное ядро истиной исторической памяти, к сожалению, до сегодняшнего дня ни одно "доказательство" не демонстрирует ясного подтверждения, которое бы включало Исход как исторически достоверный. Археология не демонстрирует правдивость рассказа об Исходе [4][5]
Там же приводится мнение Финкельштейна и Сильбермана, которые отмечают, что не существует никаких археологических свидетельств пребывания евреев на Синае в предполагаемый период Исхода - то есть в XIII веке до н. э., или в какой бы то ни было иной более ранний период времени (Finkelstein Israel, and Neil Asher Silberman, "The Bible Unearthed: Archaeology’s New Vision of Ancient Israel and the Origin of Its Sacred Texts", 2001, New York: Free Press, 48–72).