История Лондона — крупнейшего города и столицы Великобритании — насчитывает, по крайней мере, 1970 лет. Согласно легенде, Лондон был основан Брутом Троянским и назван Troia Nova (с латыни Новая Троя). Однако это предание не подтверждается археологическими раскопками, и считается, что Лондон основали римляне в 43 году н. э.
Изначально это было небольшое поселение площадью около 0,8 км2. После ухода римлян Лондон был заброшен и пришёл в упадок. В VI веке вокруг стали селиться саксы и к концу IX века старый центр Лондона начал восстанавливаться. В последующие века, при изменяющихся правителях Лондон был центром территории, которая трансформировалась в Великобританию.
Лондон сильно вырос за время XIX века. Во время Второй мировой войны город подвергся серьёзным разрушениям, после неё многие исторические районы были заменены новыми. В настоящее время Лондон является одним из экономических и юридических центров мира, на его территории находятся штаб-квартиры ведущих международных фирм.
Этимология названия Лондон не определена. Существует множество различных теорий о происхождении названия: большинство из них неправдоподобны и безосновательны, а некоторые похожи на правдоподобные. Но достаточных доказательств не имеет ни одна из версий.
При римлянах город назывался Лондиниум. Это название считается доримским (и, возможно, докельтским), но нет подтверждённых теорий о его значении. Римляне очень часто перенимали названия городов и территорий, принятые у коренных народов. Общепринятая теория гласит, что название происходит от кельтского топонима Лондинион[2] от слова lond, значащего 'дикий'.
Англосаксы основали неподалёку от покинутого римлянами города своё поселение Люнденвик. Первая часть слова была взята от старого названия, а суффикс вик в древнеанглийском языке означал 'торговый город', так что Люнденвик значило «лондонский торговый город»[3][4].