Вторую плюсневую кость (SdD2) и фрагмент бедренной кости человека вида Homo heidelbergensis найденные в Седия дель Дьяволо[итал.], датируют возрастом 295–290 тыс. лет назад[1].
История охватывает 2800 лет существования города, который вырос из маленькой деревни, появившейся в IX веке до н. э. Сегодня это столица Италии, региональный политический и культурный центр, считающийся некоторыми одним из красивейших городов мира. На территории Рима находится ассоциированное с Италией карликовое государство-анклав Ватикан, являющееся центром католического мира. Целых 12 веков Рим был центром древней цивилизации. Традиционной датой основания Рима считается 21 апреля 753 года до нашей эры.
В истории роста древнего Рима как города можно отметить несколько эпох, соответствующих эпохам территориального и государственного развития римского государства. Первая эпоха представляет жизнь города до укрепления его так называемой Сервиевой стеной и соответствует так называемому царскому периоду истории Рима, вторая заканчивается строительной деятельностью Цезаря и соответствует эпохе постепенного превращения города-государства в империю; третья охватывает время первых императоров до Септимия Севера; четвёртая — время до V в. н. э. О численности населения Рима в республиканскую и императорскую эпохи нет точных сведений; Белох[2] определяет население Рима во времена Суллы в 400 тыс., а в II—III вв. н. э. — в 800 тыс. человек.
Древнейшие поселения из хижин, относящиеся к культуре железного века, скорее всего появились на месте Рима задолго до VIII века до н. э. Они выросли на холмах вокруг долины, лежащей у реки Тибр.
Об основании Рима известно только благодаря легендам и гипотезам, частично основанным на аналогиях. По наиболее распространенному ныне преданию, Рим был основан Ромулом 21 апреля 753 года до н. э.. Как-то раз Ромул и Рем начали спорить на холме Палатин по поводу того, где основать город, и решили использовать гадание по полету птиц. Над Ремом пролетело 6 коршунов, а над Ромулом — 12. Ромул начал делать борозды, а Рем прыгал через них. Ромул заявил, что это святотатство и убил Рема, сказав: «Так будет с каждым, кто перейдет стены моего города». Есть также версия, что Ромул сказал «Границу моего города никто не переступит», а это была всего лишь черта и немного камней. Рем засмеялся и перепрыгнул через черту, после чего был убит братом. Так был основан Рим. Ромул и стал его первым царём. Эту дату приводит историк Марк Теренций Варрон. До него римляне называли различные даты в промежутке между 758 и 728 годами до н. э.