История Таиланда как единого независимого государства ведёт своё начало с королевства Сукотаи, образованного в 1238 году. Его преемником стало королевство Аютия основанное в 1350 году. Тайская культура испытала на себе сильное влияние Китая и Индии. Контакты с Европой начались в XVI веке, но Таиланд — единственная страна в Юго-Восточной Азии, которая не была колонизирована. Правда, Таиланд был вынужден оставить 3 своих южных провинции, которые позднее стали тремя северными штатами Малайзии. Вызвано это было интересами Великобритании, пытавшейся покорить Таиланд.
Во II веке территория современного Таиланда, населённая монами, вошла в состав кхмерской империи Фунань[1]. После распада Фунани в середине VI века на месте Таиланда возникло пять самостоятельных государств, каждое из которых контролировало свой торговый путь. На юге полуостровного Таиланда (и на территории нынешнего малайзийского султаната Кедах) расположилось княжество Лангкасука, через которое проходил самый удобный и длинный торговый путь через полуостров. Согласно преданиям, это государство возникло ещё в I веке, судя по всему, именно это царство китайцы называли Цзюли (Цзючжи), а греки — Коли. Княжество Лангкасука, вероятно, первым вышло из состава Фунани, поскольку уже в 515 году зафиксировано прибытие первого посольства от царя Лангкасуки Бхагадатты ко двору китайского императора. Процветание этого княжества было относительно недолгим, поскольку уже во 2-й половине VIII века Малаккский пролив и территория Лангкасуки подпали под власть индонезийской империи Шривиджайя[2].
Севернее Лангкасуки располагалось государство Тамбралинга с центром в районе современного Накхонситхаммарата. Название этого княжества известно ещё из буддийского памятника II века «Маха-ниддесе». Тамбралинга была существенно беднее и слабее своих соседей и не исключено, что после распада Фунани она попала в зависимость от одного из них. Во второй половине VII века Тамбралинга стала вассалом монского государства Дваравати, но уже через столетие перешёл под контроль Шривиджайи[3].
Третье княжество после распада Фунани возникло в северо-западной части Сиамского залива, в основном на перешейке Кра, с центром в городе Такола. Это государство известно под несколькими названиями: в китайских источниках оно именовалось вначале Дяньсунь, затем Дуньсунь, в то время как местные источники называют его Паньпань. Это княжество существовало ещё в составе империи Фунань в качестве вассала и являлось наиболее развитой в социально-экономическом плане её частью[4]. Первое посольство в Китай правитель Паньпаня отправил в период правления императора Вэня (424—453), однако после распада Фунаньской империи политическая и экономическая активность Паньпаня постепенно замедлилась и, вероятно, вскоре после 635 года это княжество вошло в состав царства Дваравати[5].