История цыган — история этнической группы общего индийского происхождения, говорящей на цыганском (и его разновидностях) языке, представители которой идентифицируют себя с цыганской диаспорой.
Наиболее распространённое самоназвание цыган, вынесенное ими из Индии — «ром» или «рома» у европейских цыган, «дом» у цыган Ближнего Востока и Малой Азии, «лом» — у цыган Армении[1]. Все эти названия восходят к индоарийскому «d’om» с первым церебральным звуком[к. 1][2]. Одна из теорий предполагает, что это название в конечном итоге происходит от формы «ḍōmba» — «человек из низкой касты, зарабатывающий на жизнь исполнением песен и игрой на музыкальных инструментах», засвидетельствованный в классическом санскрите[3]. По другой версии корень «d’om» связан с «дамарой» и «дамару», санскритскими терминами для «барабана» и санскритским вербальным корнем «ḍam-» (санскр. डम्) — «звучать (как барабан)», и, возможно, восходит к дравидийским языкам[4]. Часть исследователей, возводящих происхождение протоцыган в Индии к автохтонному австроазиатскому населению адиваси, считают, что их самоназвание происходит от аустроазиатского корня «ḍomba/ţumba», которые в свою очередь, восходят к «т’умба (ţumba)» с первым церебральным звуком, обозначающим различные растения, имеющие большое количество семечек (тыкву, огурец, арбуз, фиговое дерево, инжир), то есть, считающихся плодовитыми, и являвшихся у большой группы аборигенных племён тотемом[5].
Происхождение русского названия «цыгане» как экзонима условно возводится к X—XI векам[6], к «Житию святого Георгия Афонского» (датировано 1100 годом, описывает события 1054 года). Условно, так как ряд историков высказывает сомнения в том, что под упомянутыми в документе аттинганами (от греческого «αθίγγανος», «ατσίγγανος» — «неприкасаемый») подразумеваются предки современных цыган, а не одна из еретических сект[англ.] того времени. В любом случае, в дальнейшем это название закрепилось как одно из распространённых обозначений европейских цыган[7].