Казанские походы — военные действия Русского царства против Казанского ханства, проводившиеся в 1545—1552 гг.
К XVI веку между Русским государством и Казанским ханством сложились очень напряженные отношения. Татарские отряды из Казани совершали постоянные набеги на Русские земли. В результате, к середине XVI века в Казани находилось около ста тысяч русских пленников. Начиная с конца XV века, московские князья вели борьбу с казанскими ханами. В самой Казани в это время часть татарских феодалов занимала промосковские позиции[2].
В 1545 году состоялся первый поход московских войск на Казанское ханство. Он имел характер военной демонстрации и усилил «московскую партию», выступавшую за присоединение Казани к Русскому царству, которая в конце 1545 года сумела изгнать из Казани хана Сафа-Гирея. Весной 1546 года на казанский трон был посажен московский ставленник — касимовский царевич Шах-Али. Но вскоре Сафа-Гирей при поддержке крымских татар сумел вернуть себе власть.
Иван IV во главе войска вышел из Москвы 11 декабря 1547 г.. В г. Владимир войско прибыло 20 декабря 1547 г. В это время наступила оттепель : "... а наряд - пушки и пищали - попроводиша в Володимер после Крещения с великою нуждею, понеже быша дожди многие, а снегов не беша ни мало." Из Владимира вышли 8 января 1548 г. В Нижний Новгород войско прибыло 26 января 1548 г. Из Нижнего Новгорода войско вышло 2 февраля 1548 г. и ночевали на Ельне (ныне с. Большая Ельня в Кстовском р-не) в 15 верстах от Нижнего Новгорода. Оттепель продолжалась. Утром 3 февраля войско двинулось дальше по льду р. Волги и вечером 3 февраля прибыло на остров Роботку (который находился в 38 км. от Ельни и в 52 км. от Нижнего Новгорода), и ночевало на нём. Утром 4 февраля войско попыталось покинуть остров, но : " И некоим смотрением божиим прииде теплота велика и мокрота многая, и весь лёд покры вода на Волзе, и пушки и пищали многие проваляшесь в воду, многая бо вода речная на лёд наступи, и никако же по леду никому невозможно поступити. И многие люди в продушинах потопиша, занеже под водою продушин не знати." [3]. Царь с войском находился три дня в районе острова. Затем было решено вернуть царя с переправы назад в Нижний Новгород (куда он прибыл 8 февраля), тогда как главные воеводы с сумевшей переправиться частью войска дошли до Казани, где вступили в бой с казанским войском[4]. В результате казанское войско отступило за стены деревянного кремля, на штурм которого без осадной артиллерии русское войско не решилось и, простояв под стенами семь дней и разорив окрестности, отступило. 7 марта 1548 года царь вернулся в Москву[5].