Камеральные науки, или камералистика, — термин, в настоящее время вышедший из употребления. В XVIII—XIX веках обозначалась совокупность знаний, необходимых для управления государственными имуществами.
Потребность в специалистах по управлению государственными имуществами привела к созданию в Германии в XVIII веке камеральных факультетов с кафедрами камеральных наук или камеральной науки, камералистики (нем. Kameralwissenschaft, Cameralia). Главной целью было изучение способов извлечения наибольшего дохода из государственных имуществ. Для этого помимо изучения собственно камералистики (экономика, аудит, финансы) изучались и практические науки (сельское хозяйство, лесоводство, горное дело, торговля и т. п.)
Уже с первых десятилетий XIX века в России начинает ощущаться явная нехватка людей, нужных для решения задач государственного управления. Ещё в августе 1821 года император Александр I, указывая М. М. Сперанскому на причины неудач своей преобразовательной деятельности, говорил ему «о недостатке способных и деловых людей не только у нас, но и везде»[1].