Кандидо́з, или кандидамикоз (моло́чница — разг. в случае поражения женских половых органов) — вид микоза, инфекционное заболевание людей и животных, вызываемое микроскопическими грибами рода Candida, преимущественно Candida albicans.
Возбудители кандидоза относятся к условнопатогенной микрофлоре человека, они могут вызывать оппортунистические заболевания, их носителями являются от 30 до 90 % людей в популяции[3].
Дрожжеподобные грибы рода Candida относятся к несовершенным грибам дейтеромицетам (анаскоспоровым). Наиболее распространённые виды среди больных — Candida albicans и Candida tropicalis[4].
Дрожжеподобные грибы вида Candida albicans — одноклеточные микроорганизмы овальной или круглой формы. Образуют псевдомицелий (нити из удлинённых клеток), бластоспоры (клетки почки, сидящие на перетяжках псевдомицелия) и некоторые хламидоспоры — споры с двойной оболочкой. Главными признаками, отличающими грибы рода Candida от истинных дрожжей, являются:
Род микроскопических грибов Candida включает около 160 видов, около 20 из них могут колонизировать человека. Все такие представители рода Candida относятся к условно-патогенным, они способны вызывать поверхностные или инвазивные инфекции[3].
Candida albicans, Candida glabrata, Candida crusei, Candida tropicalis по опасности для человека отнесены к III группе патогенных микроорганизмов, остальные виды грибов рода Candida — к IV группе[5]