Карл — мужское личное имя и распространенная фамилия[источник не указан 1809 дней]. Происходит от др.-в.-нем. *karlon — «мужчина»[1]. Прижилось в различных европейских языках, адаптировавшись к их фонетическим нормам.
В России имя Карл стало нарицательным: им называли приезжих из Западной Европы, в основном немцев[источник не указан 2411 дней], а также людей маленького роста, откуда и происходит слово «карлик»[2] (яркий пример — Карлуша, придворный шут императрицы Елизаветы Петровны). Исходя из этих двух значений, а также непосредственно от самого имени происходит русская фамилия Карлов.
Нумерация шведских королей Карлов — традиционная и восходит к XVI веку, когда историк Иоанн Магнус придумал 6 монархов с таким именем. Первый реальный исторический Карл — Карл VII.