Квартальная сеть — система лесных кварталов, создаваемая на землях лесного фонда с целью инвентаризации лесного фонда, организации и ведения лесного хозяйства и лесопользования.
Квартальная сеть обеспечивает учёт лесного фонда, хозяйственную деятельность лесхозов; помогает ориентации в лесу; облегчает проведение геологических, топографических, землеустроительных изысканий. Проект квартальной сети составляется отдельно по каждому лесничеству на основе планово-картографических лесоустроительных материалов бывшего лесоустройства, материалов аэрофотосъемки и топографических карт[1].
При устройстве равнинных лесов проектируется прямоугольная квартальная сеть с прокладкой просек с севера на юг и с востока на запад. При устройстве горных лесов квартальная сеть проектируется с учётом сложившихся или предполагаемых грузопотоков, с наибольшим употреблением естественных разграничительных рубежей. При составлении проекта квартальной сети в качестве квартальных просек могут быть использованы: магистральные пути транспорта, неизменно действующие лесовозные, лесохозяйственные и противопожарные дороги, противопожарные разрывы, трассы линий электропередачи и газопроводов, реки. Мелкие разрозненные участки леса, изолированные от основного массива, степные колки объединяются в сборные кварталы[2].
В Архангельской области просеки расположенные с запада на восток расчерчивают лесные массивы на полосы шириной 2 или 4 км. В профессиональном обиходе эти просеки называют параллелями. С севера на юг эти полосы нарезаются шириной по 2 км. Квартальные просеки, прорубленные с севера на юг, чередуются с более узкими визирами, и расстояние между ними примерно один километр. На пересечениях и на углах поворота устанавливались квартальные и визирные столбы. Первые просеки на севере России прокладывались, очевидно, при генеральном межевании в конце XVIII и в течение XIX века. Они разделяли безбрежную территорию европейского Севера на губернии, уезды, лесничества, владения и дачи. Некоторые из этих граничных рубежей сохраняются и служат до сего дня. Так, например, в Шенкурском лесхозе есть просека, которую до сих пор зовут «губернской», разделявшей когда-то Архангельскую и Вологодскую губернии. Возраст ей полтораста лет. Разделять лесные дачи просеками на прямоугольные кварталы стали уже при лесоустройстве с конца XIX и в течение XX веков[3].
Надо полагать, что на работу по разрубке и прочистке просек подряжали большое количество рабочих: крестьян из близлежащих деревень, а позднее — рабочих леспромхозов, сезонных рабочих. Руководили этими работами помощники таксаторов, землеустроители (в советское время такая должность была в каждой лесоустроительной партии), десятники[3].