Название Epilobium дано из-за сходства венчика некоторых растений этого рода с цветком фиалки, находящегося на верхушке нижней завязи, напоминающей стручок: лат. epi, на, + lobos, стручок, + ion, фиалка (латинизация греч. epi lobon ion)[2].
Листья цельные, противоположные или разбросанные по стеблю так, что через них нельзя провести правильной винтовой линии.
Цветки — довольно крупные, в пазухах листьев или образуют верхушечную кисть; построены по четверному плану; тычинок восемь. Венчик тёмно-розовый. Нижняя завязь четырёхгранная, превращается в очень длинную коробочку тоже четырёхгранную, которая лопается на четыре створки, начиная сверху, и выпускает множество семян, разлетающихся с помощью длинных волосков, на них находящихся.
По данным сайта Germplasm Resources Information Network, название Chamerion (Raf.) Raf. ex Holub входит в синонимику рода Chamaenerion Seg.[3], который, в свою очередь, иногда включают в состав рода Кипрей (Epilobium)[4].
Хорошо поедаются только северными оленями. Сельскохозяйственными животными поедаются обычно плохо или не поедаются[6].
О лечебных свойствах кипрея мелкоцветкового (лат. Epilobium parviflorum) и применении его в урологии, в частности, при болезнях предстательной железы, впервые сообщила австрийская травница Мария Трэбэн в 1983 году. Она утверждала, что настой кипрея мелкоцветкового — радикальное средство для лечения воспалений предстательной железы любой тяжести, а также весьма эффективно при аденоме простаты. Кроме этого, кипрей оказывает положительное действие при злокачественных опухолях мочевого пузыря, простаты. Эти данные подтвердили немецкие фармацевты Барбара и Петер Тайс. В Австрии, в институте фармакогнозии и институте экспериментальной и клинической фармакологии было проведено сравнительное изучение кипрея мелкоцветкового (лат. Epilobium parviflorum) и иван-чая узколистного (лат. Chamérion angustifólium). В результате экспериментов было установлено, что кипрей мелкоцветковый обладает более слабым (примерно в пять раз) противовоспалительным действием[источник не указан 634 дня].