Округ образован Законом Ставропольского края от 4 октября 2004 года № 88-кз «О наделении муниципальных образований Ставропольского края статусом городского, сельского поселения, городского округа, муниципального района»[4].
25 января 2013 года решением Думы города-курорта Кисловодска № 17-413 утверждены официальные символы городского округа — герб и флаг[5], которые 16 апреля 2013 года были внесены в Государственный геральдический регистр Российской Федерации под номерами 8277 и 8278 соответственно[6].
По итогам переписи населения 2010 года проживали 61 604 мужчины (45,51 %) и 73 764 женщины (54,49 %)[28].
По итогам переписи населения 2010 года проживали следующие национальности (национальности менее 1 %, см. в сноске к строке «Другие»)[28]:
По итогам переписи населения 2020 года проживали следующие национальности (национальности менее 1 % и другое, см. в сноске к строке «Другие»)[30]:
До административно-территориальной и муниципальной реформы 2004—2005 годов[36][37] администрации Кисловодска подчинялся Аликоновский сельсовет[38]. В 2006 году Аликоновский сельсовет был упразднён[39].