Население Кисуму по данным на 2019 год составляет 397 957 человек; по данным переписи 1999 года оно насчитывало 345 312 человек[1]. Является административным центром провинции Ньянза. Порт на озере Виктория (залив Винам); связан ж/д веткой с портом Момбаса, расположенном на берегу Индийского океана. Имеется аэропорт. Рядом с городом находится много сахарных заводов[2]. Высота Кисуму над уровнем моря составляет 1131 м[3].
Город был основан в 1901 году как терминал на Угандийской железной дороге и первоначально носил название Порт-Флоренс (в честь Флоренс Престон, жены инженера Р. О. Престона, руководившего строительством железной дороги). Получил статус города (city) в 1996 году. Кисуму — центр сельскохозяйственного района (сахарный тростник, зерновые, скотоводство). Предприятия текстильной (хлопчатобумажные ткани), кожевно-обувной, пищевой (производство сахара, переработка рыбы) промышленности. Судостроение и судоремонт; рыболовство.
Недалеко от города находятся несколько природоохранных объектов (заповедник Кисуму, национальный парк Остров Ндере), где можно встретить бабуинов и гиппопотамов.
Так называемый «Мыс бегемотов» находится в нескольких километрах к юго-западу от Кисуму, недалеко от деревни Дунга. Это смотровая площадка на берегу озера Виктория. Несмотря на своё название, он больше известен как место для наблюдения за закатами над озером, чем из-за редко появляющихся здесь бегемотов.