Кит Ричардс (англ. Keith Richards; род. 18 декабря 1943, Дартфорд, Кент, Англия, Великобритания) — британский гитарист и автор песен группы The Rolling Stones вместе с Миком Джаггером. Авторитетный американский журнал Rolling Stone поместил его на 10-е место в списке «100 величайших гитаристов всех времен» 2003 года. В обновленный список 2011 года Ричардс вошел под номером 4.
Кит Ричардс родился в Дартфорде, графство Кент, 18 декабря 1943 года. Единственный ребёнок Дорис M. Л. (урождённой Дюпре) и Герберта В. Ричардса. Его отец, Герберт В. Ричардс, фабричный чернорабочий, был ранен во время Второй мировой войны[1]:17–18. Его дед по материнской линии Август Теодор «Гас» Дюпре, участвовавший в турах по Великобритании в составе джазового биг-бенда Gus Dupree and his Boys, оказал раннее влияние на музыкальные вкусы Кита и заинтересовал его игрой на гитаре[1]:29–30[2]. Мать Ричардса познакомила его с музыкой Билли Холидей, Луи Армстронга и Дюка Эллингтона[1]:33, и купила ему первую гитару — акустическую «Розетти» — за семь фунтов. Однако, его отцу не очень нравилось подобное увлечение. Первым гитарным кумиром Ричардса был Скотти Мур.
Его дедушка и бабушка по отцовской линии Эрни и Элиза Ричардс, были социалистами и гражданскими лидерами, организаторами ячейки Лейбористской партии в Уолтемстоу, Элиза Ричардс стала мэром муниципального округа Уолтемстоу в Лондоне в 1941 году.
Ричардс ходил в ту же начальную школу, что и Мик Джаггер[3]. Эти двое знали друг друга ещё со школы и жили в одном районе[4], пока в 1954 семейство Ричардсов не переехало в другой район Дартфорда. С 1955 до 1959 Ричардс посещал Дартфордскую техническую школу[5], где руководитель хора Джек Клейр, заметил его певчий голос и принял его в школьный хор[1]:27–28. В 1959, Ричардса исключили из Дартфордской технической школы за прогулы, и директор школы предложил ему поступить в художественный колледж в соседнем городе Сидкап[6][7]. В художественном колледже Ричардс посвятил всё своё время игре на гитаре. Он продал очень большое количество музыкальных пластинок, чтобы купить свою первую электрогитару — полуакустическую гитару Hoffner.[8]
17 октября 1961, во время поездки из Дартфорда в Сидкап, Ричардс зашёл в тот же самый вагон что и Мик Джаггер, который был тогда студентом Лондонской школы экономики[1]:38. Они узнали друг друга и стали обсуждать блюзовые и ритм-энд-блюзовые пластинки, которые Мик заказал по почте из Америки. Ричардс был удивлён и впечатлён тем, что Джаггер не только разделял его увлечение Чаком Берри и Мадди Уотерсом, но также и тем, что у них были одни и те же LP (долгоиграющие пластинки), которые были чрезвычайно редки в Великобритании в то время[9][10]. К тому же, эти двое обнаружили, что у них есть общий друг: Дик Тэйлор — приятель Ричардса — пел с Джаггером в любительской группе Little Boy Blue and the Blue Boys[11]. Мик предложил Киту прийти на репетицию, и вскоре Ричардс присоединился к группе[12][13].