Армстронг (англ. Armstrong «сильная рука») — один из кланов равнинной части Шотландии (лаулендерский клан), а также Ольстера.
Относительно происхождения клана Армстронг существуют две версии - и обе они "завязаны" на имени клана:
Первым достоверным вождём (чифом) клана был Александр Армстранд, лэрд оф Мангертон (of Mangerton), который жил в конце XIII столетия. Историк Джордж Фрэзер-Блэк (George Fraser Black) упоминает Адама Армстронга, приговорённого к смерти за убийство и помилованного королём в 1235 году.
Среди кланов Пограничья Армстронги были одним из самых многочисленных, мощных и грозных. Они владели большей частью Лиддесдейла, а позже распространялись в Эскдейл и Аннандейл. По свидетельствам современников, в 1528 году Армстронги могли выставить до 3000 всадников. Они совершали постоянные набеги на Англию, дерзко грабя северные приграничные области (в ответ на аналогичные «подвиги» англичан).
Беззакония, совершаемые на английской границе Джоном Ни Армстронгом оф Гилноки[2] (John Nie Armstrong of Gilnockie) и его людьми вынудили Якова V в 1529 году повесить его[3]. Его считали одним из самых печально известных людей Пограничья, злоключения которого легли в основу одной из самых известных шотландских баллад — «Армстронг Джонни».
Однако, буйный, неукротимый дух Армстронгов не был подавлен вплоть до правления Якова VI. В XVI веке в Шотландском Пограничье взошла звезда Кинмонта Вилли Армстронга (Kinmont Willie Armstrong). В 1596 году этот прежде удачливый воин был изменнически захвачен англичанами (коими командовал Томас Скруп, 10-й барон Скруп оф Болтон) в день перемирия 17 марта и заточён в замке Карлайл (Carlisle). Барон Вальтер Скотт оф Боклю (Walter Scott of Buccleuch), прозванный «Хранителем Рубежа», потребовал освободить Армстронга, но англичане тянули время, не отпуская пленника. Тогда 13 апреля 1596 г. барон Боклю, совершив дерзкий рейд на вражескую территорию, проник в считавшийся дотоле неприступным замок, освободил узника и благополучно доставил его на родину. В военной экспедиции приняли участие четыре сына Кинмонта Вилли. Елизавета Тюдор была в ярости и потребовала от Якова VI выдачи «дерзкого Боклю» - что и было исполнено шотландским королём. Ибо вся внешняя политика Якова VI была подчинена перспективам приобретения английского престола[4]. Пленению и освобождению Армстронга посвящена шотландская баллада «Кинмонт Вилли» («Kinmont Willie»), впервые опубликованная в 1802 г. сэром Вальтером Скоттом.